[ Video Reportage ]Chez Sarra:Un Restaurant Africain au Cœur d’Istanbul, entre Saveurs et Solidarité

À la Découverte du Restaurant “Chez Sarra” : Un Refuge Africain au Cœur d’Istanbul

Au cœur du quartier de Beyazıt à Istanbul, le restaurant “Chez Sarra” est bien plus qu’un simple lieu de restauration. C’est un véritable espace de rencontre pour la communauté sénégalaise et africaine vivant en Turquie. Sénégalais, Gabonais, Congolais et bien d’autres s’y retrouvent pour partager un repas, discuter des défis qu’ils rencontrent et tisser des liens de solidarité. Sarra, la propriétaire, nous a accordé un entretien exclusif pour parler de son engagement et des réalités auxquelles elle fait face.

Dans ce restaurant aux saveurs africaines, on retrouve les plats traditionnels sénégalais tels que le Thiebou Dieune, le Mafé, le Mbakhal et le Thiéré, mais aussi des spécialités gabonaises et congolaises comme l’Attiéké. Plus qu’un simple commerce, Chez Sarra joue un rôle social important. En effet, Sarra vient en aide aux Sénégalais en difficulté en leur offrant parfois de quoi manger gratuitement. Elle emploie également six personnes, dont un Sénégalais et cinq Gabonais, contribuant ainsi à l’intégration et au soutien des Africains dans un pays où la vie d’étranger peut être compliquée.

Cependant, Sarra ne cache pas les difficultés auxquelles elle est confrontée. Elle raconte que les autorités turques viennent souvent lui poser des problèmes administratifs, rendant la gestion de son restaurant plus difficile. Malgré ces obstacles, elle continue de persévérer et espère un soutien des autorités sénégalaises pour faciliter la vie des commerçants sénégalais en Turquie. Selon elle, les Sénégalais vivant à Istanbul sont des personnes dignes et respectueuses des lois, mais ils sont souvent contraints de négocier pour s’en sortir dans un environnement parfois hostile.

Zeyna Thioune, une cliente fidèle, témoigne de l’importance de cet espace pour la communauté. Elle raconte avoir été arrêtée par la police turque alors que ses papiers étaient en cours de renouvellement et avoir passé six mois en détention avant d’être libérée. Aujourd’hui, elle doit se rendre chaque mois au poste de police pour signer. Elle lance un appel aux autorités sénégalaises pour qu’elles interviennent afin d’améliorer les conditions de vie des Sénégalais en Turquie.

Mamadou Diallo, un autre habitué du restaurant, souligne le rôle humanitaire de Sarra. Il explique que chaque dimanche, elle prépare et offre des repas gratuits aux Sénégalais, Guinéens et Congolais en difficulté. Titulaire d’un Master 2 en anglais de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar, il avait initialement prévu un court séjour en Turquie, mais il y a vu des opportunités et a décidé de s’y installer. Il déplore cependant que, lors de la visite du président Bassirou Diomaye Faye, les préoccupations des Sénégalais d’Istanbul n’aient pas été suffisamment prises en compte par le protocole présidentiel.

En conclusion, “Chez Sarra” est bien plus qu’un restaurant : c’est un lieu de convergence, de solidarité et de partage pour les Africains d’Istanbul. Malgré les défis, Sarra continue de faire vivre cet espace avec passion, offrant non seulement des plats savoureux mais aussi un soutien précieux à la communauté. Son engagement souligne l’importance de reconnaître et d’appuyer les initiatives sénégalaises à l’étranger, afin que ces lieux de rassemblement puissent continuer d’exister et de prospérer.

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