Sidi, une perte si dure ! (Par Coumba Ndoffène Diouf)

du groupe Walfadjri est arraché à notre affection à l’hôpital Principal de Dakar l’âge de 68 ans, suite à un malaise cardiaque. L’annonce du décès de Sidi Lamine Niass a éclaté tel un coup de tonnerre car étant très surprenante. L’annonce d’une mort est toujours surprenante d’ailleurs. Mais celle de Sidi l’a été plus, en tout cas pour moi.

Sidi Lamine Niass né le 15 août 1950 à Kaolack, est un homme public sénégalais. Juriste, enseignant, journaliste et guide religieux. Il est le fondateur et le Président directeur général du groupe de presse sénégalais Walfadjri.

Sidi, le Mollah de la religion islamique
Illustre petit-fils d’El Hadj Abdoulaye Niass fondateur de la branche niassène de la Tarîqa tidiane, Sidi Lamine Niass s’est beaucoup investi pour l’unification de la grande famille niassène. Le mollah entretenait d’excellentes relations avec l’ensemble des foyers religieux du Sénégal, n’accordant pas une grande différence entre sunnites, chiites et soufis. Sidi Lamine Niass a également beaucoup œuvré pour l’entente entre les confréries à travers des actes concrets et remarquables.
Très jeune, il est enseignant en arabe. Il était alors comme fasciné par ce qu’a été l’engagement des enseignants durant la crise de 1968. Après cette première expérience dans les salles de classe, il part en Égypte où il étudie le Droit et la Jurisprudence islamique à l’université Al-Azhar du Caire. Sidi Lamine s’engage ainsi pour la réhabilitation de la langue arabe dans son pays où la langue français règne sans partage au sein de l’administration. C’est d’ailleurs cet engagement l’amène à se lancer dans la presse. Et en janvier 1984, il créa le bimensuel Walfadjri (mot arabes signifiant l’aurore).

Académie multimédia de Walfadjri
En 1987, le bimensuel Walfadjri devient hebdomadaire. Au mois mai 1991, le journal devient semi-quotidien paraissant trois fois par semaine. À partir de février 1993, il passe à la formule quotidien. Mais entrepreneur qu’il était, Sidi Lamine Niass n’a pas voulu s’arrêter en si bon chemin. En novembre 1997, il obtient une bande FM (Walf Fm). Et progressivement, il mit en place le premier groupe de presse de l’Afrique de l’Ouest composé d’un quotidien (Walf Quotidien), d’une radio (Walf Fm), d’une télévision (Walf Tv) et d’un site internet (Walfnet). Un groupe de presse qui fait de Sidi Lamine Niass l’un des hommes les plus influents du Sénégal.
Beaucoup de grands noms de la presse sénégalaise sont passé par le groupe Walfadjri qui est considéré comme une académie multimédia. Nous pouvons citer Souleymane Niang, Elimane Lo, Mamoudou Ibra Kane, Babacar Fall, El Hadji Assane Gueye, Alassane Samba Diop, Antoine Diouf, Ibrahima Benjamin Diagne, Bineta Diallo, Samba Dialimpa Badji, Madické Diagne, Aliou Ndiaye, Becaye Mbaye, Maimouna Ndir, Papa Ngagne Ndiaye, Aissatou Diop Fall, Reine Marie Faye, El Hadji Abdoulaye Lam, Mamadou Ndiaye Doss, Sophie Ahodekon, Coumba Diakhate Mar, Adama Kandé, Omar Gningue… La liste n’est pas exhaustive.

Un pionnier de la lutte pour la démocratie et la liberté de la presse
Sidi Lamine Niass reste un grand pionnier de la lutte pour les libertés et la démocratie. Son engagement face aux différents régimes constitue un legs qui marquera à jamais les Sénégalais.

Ce même engagement pour la liberté a amené l’homme s’investir dans l’entreprise de la presse. Véritable vitrine de la presse sénégalaise, Walfadrji s’est fortement illustré dans la défense des libertés.
De novembre 1979 à novembre 1980, Sidy Lamine Niasse passe son premier séjour carcéral. C’était sous le magistère du président Léopold Sedar Senghor. Ses idées sont aux antipodes de la bienséance préconisée par le premier président du Sénégal indépendant. Au début des années 2000, le groupe de Sidy Lamine Niasse faisait parti des pionniers de la scène médiatique. A côté de rarissimes chaines privées, Walfadjri a joué sa partition dans l’éveil des consciences qui a abouti à la première alternance, avec l’arrivée d’Abdoulaye Wade au pouvoir.
La défense des libertés du groupe Walfadjri et de la presse en général a connu un point culminant en 2009, lorsque le vendredi 25 septembre de cette année, le siège de Walf, sis à Derklé, a été attaqué par des individus présentés comme des disciples de Serigne Modou Kara Mbacké.
Le combat contre les régimes entre Sidi Lamine Niass et les présidents sénégalais a été aussi ressenti sous le règne du président libéral Abdoulaye Wade. Les relations entre les deux hommes étaient souvent heurtées. D’ailleurs, le 19 mars 2011, Sidi Lamine Niasse avait appelé à manifester contre son régime à la Place de l’Indépendance. Nous somme à l’approche de l’élection présidentielle de 2012.
Et ce n’est pas avec le règne de Macky Sall que son engagement allait cesser. L’homme était un contre-pouvoir. Sidy Lamine Niasse s’est illustré ces dernières années à travers des attaques contre le régime du président Macky Sall.
Aujourd’hui Sidi s’en est allé, laissant derrière lui un grand vide. Ne soyons pas émus par la polémique qui a éclaté depuis son décès en ce qui concerne le lieu où il devrait être enterré. Ceci ne fait que confirmer la grandeur de l’homme. Même mort, il fait parler de lui.
Désormais:
-Qui va faire face aux politiques (comme il le faisait) pour leur dire des vérités salées et leur faire savoir que c’est le peuple souverain, qui décide ?
-Qui va porter la lutte de la liberté de la presse et de la démocratie comme il le faisait ?
-Qui va combler nos cœurs à l’aurore avec le Tafsiroul Qur’aane et le récit des prophètes ?
-Qui va nous faire vivre le jour de la station d’Arafat en direct comme si nous y étions ?
-Qui va nous accompagner durant le Ramadan avec les Sirras et le Tafsiroul Qur’aane ?

Coumba Ndoffène, journaliste