Le Tchad exige le retrait total des troupes françaises avant le 31 décembre : une nouvelle donne inattendue

La France a été prise de court par une décision inattendue des autorités tchadiennes. Alors qu’elle préparait le départ progressif de ses troupes au sol stationnées à Ndjamena à partir de la semaine prochaine, un communiqué officiel tchadien signé vendredi 20 décembre a bouleversé ces plans. Le Tchad exige désormais un retrait total des forces françaises de sa base d’ici le 31 décembre 2024.

Cette décision marque un nouveau revers pour Paris dans ses relations avec l’Afrique centrale. Les premières unités françaises, initialement prévues pour partir le mardi 24 décembre, ont vu leur départ avancé à ce vendredi après-midi. Un contingent de 120 soldats a donc quitté Ndjamena pour regagner la France, inaugurant ainsi un retrait précipité qui doit s’achever dans les dix jours à venir.

Une relation bilatérale fragilisée
Les tensions entre Ndjamena et Paris n’ont cessé de croître ces derniers mois. Le point de rupture semble avoir été atteint à la suite d’une attaque meurtrière contre les forces tchadiennes dans la région du Lac Tchad, au cours de laquelle une quarantaine de soldats ont péri. Cette tragédie a mis en lumière les divergences stratégiques entre les deux pays dans leur lutte commune contre le terrorisme dans la région du Sahel et du Bassin du Lac Tchad.

Selon des sources proches du gouvernement tchadien, les autorités reprochent à la France un manque de soutien opérationnel lors de cette attaque, ainsi qu’un désengagement progressif perçu comme un abandon de leurs partenaires africains dans la lutte contre les groupes armés.

Une stratégie en déroute pour la France
Ce retrait forcé constitue un défi majeur pour la France, dont l’influence militaire en Afrique est mise à rude épreuve. Après la fin des opérations Barkhane et Takuba au Mali, suivie du départ des forces françaises du Burkina Faso et de la Centrafrique, le Tchad, autrefois un allié stratégique, semble désormais prendre ses distances avec Paris.

Le Tchad reste une pièce maîtresse dans la lutte contre le terrorisme dans le Sahel. Cependant, cette décision radicale de demander le départ des troupes françaises pourrait réorienter les partenariats militaires du pays, notamment vers d’autres acteurs tels que la Russie ou la Chine.

Un tournant pour la présence française en Afrique
Pour la France, ce départ accéléré du Tchad illustre une reconfiguration majeure de ses relations avec ses anciens partenaires africains. Le discours prônant une politique d’autonomie des États africains, souvent critiqué comme un slogan creux, semble trouver écho dans les décisions souveraines prises par des pays comme le Tchad.

En France, cette situation soulève également des interrogations sur l’avenir de la politique étrangère française en Afrique, dans un contexte où l’influence russe et chinoise s’intensifie dans la région.

Et après ?
Pour Ndjamena, la priorité reste de sécuriser ses frontières face aux menaces terroristes qui continuent de déstabiliser la région. En revanche, pour Paris, ce départ précipité pourrait marquer une rupture définitive dans ses relations stratégiques avec le Tchad, un pays qui a longtemps été considéré comme le pivot de sa présence militaire en Afrique centrale.

Le départ des dernières troupes françaises de Ndjamena, prévu avant le 31 décembre, risque de marquer la fin d’une ère et de poser la question de la place de la France dans une Afrique en pleine mutation.

Yankhouba Thiam