C’est un séisme sans précédent qui secoue le football africain. Près de deux mois après la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, la Confédération Africaine de Football (CAF) a bouleversé le palmarès de la compétition. Le jury d’appel de l’instance a décidé, ce mardi 17 mars 2026, de retirer son titre au Sénégal pour l’attribuer sur tapis vert au Maroc sur le score de 3-0.
La nouvelle est tombée comme un couperet. Alors que les Sénégalais célébraient encore leur sacre acquis le 18 janvier à Rabat (victoire 1-0 après prolongation), la CAF a officialisé un tout autre dénouement. Dans un communiqué publié en fin de soirée, l’instance a déclaré l’équipe du Sénégal forfait pour la finale à la suite d’un appel de la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) .
Pour comprendre cette décision radicale, il faut revenir au scénario chaotique des dernières minutes du temps réglementaire de cette finale. Alors que le score était toujours de 0-0, l’arbitre accordait un penalty au Maroc après consultation du VAR, juste après s’être vu refuser un but au Sénégal. Une décision qui a mis le feu aux poudres .
En signe de protestation, une grande partie des joueurs sénégalais, encouragés par leur sélectionneur Pape Thiaw, ont quitté la pelouse pour regagner les vestiaires. Si la star Sadio Mané a réussi à convaincre ses coéquipiers de revenir sur le terrain après une vingtaine de minutes d’interruption, le mal était fait. Le penalty, finalement tenté en « panenka » par Brahim Diaz, était manqué, et le Sénégal arrachait la victoire en prolongation par Pape Gueye .
La FRMF a fondé son recours non pas sur la performance sportive, mais sur l’application stricte du règlement. Et le jury d’appel de la CAF lui a donné raison, en se basant sur les articles 82 et 84 du règlement de la compétition .
· L’article 82 stipule qu’une équipe qui « quitte le terrain avant la fin réglementaire du match sans l’autorisation de l’arbitre sera considérée comme perdante » .
· L’article 84 précise que l’équipe enfreignant cette règle « perd le match 3-0 » .
Dans sa décision, le jury d’appel indique que « le comportement de l’équipe du Sénégal relève du champ d’application des articles 82 et 84 », confirmant que la Fédération Sénégalaise de Football (FSF) a enfreint le règlement à travers l’attitude de ses joueurs . En conséquence, « le résultat est homologué sur le score de 3-0 en faveur de la Fédération Royale Marocaine de Football » .
Outre ce bouleversement sportif majeur, la CAF a également rendu son verdict sur plusieurs incidents connexes :
· Ismaël Saibari (Maroc) : Suspendu deux matches (dont un avec sursis) pour avoir volé la serviette du gardien sénégalais, mais son amende de 100 000 dollars a été annulée .
· Fédération marocaine : Sanctionnée d’une amende de 50 000 dollars pour le comportement de ses ramasseurs de balles (accusés de vols de serviettes) et d’une autre de 10 000 dollars pour l’usage de lasers par le public . Une amende de 100 000 dollars pour des interférences autour de la zone VAR a été confirmée .
La nouvelle a suscité l’incompréhension et la colère du côté sénégalais. Sur les réseaux sociaux, des joueurs comme Pape Demba Diop et Moussa Niakhaté ont exprimé leur stupéfaction, refusant d’accepter cette décision administrative .
La Fédération marocaine, par la voix d’un communiqué, a pris acte de la décision, rappelant que « sa démarche n’a jamais eu pour objet de contester la performance sportive ,mais uniquement de demander l’application du règlement de la compétition » .
Cependant, l’histoire n’est peut-être pas terminée. La Fédération sénégalaise a désormais la possibilité de contester cette décision devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS). Elle dispose d’un délai de dix jours, à partir de la notification du jugement, pour saisir la plus haute instance sportive .
En attendant, le Maroc, qui n’avait plus remporté la CAN depuis 1976, est officiellement sacré champion d’Afrique 2025. Une issue que beaucoup qualifient de « jamais-vu » et qui marquera à jamais l’histoire de la compétition .
Yankhouba Thiam